Após um acidente vascular cerebral (AVC), os pacientes podem apresentar uma limitação significativa do desempenho funcional, com repercussões nas relações pessoais, sociais e, sobretudo, na qualidade de vida. No entanto, essas limitações nem sempre se devem ao déficit neurológico, podendo ser causadas por complicações psiquiátricas. No primeiro ano após o AVC, considerado o período agudo, a depressão é a complicação psiquiátrica mais prevalente e a que tem sido mais associada a um pior prognóstico. Os pacientes com essa complicação apresentam recuperação funcional mais lenta, comprometimento das atividades da vida diária, internação hospitalar mais longa na fase aguda e maior mortalidade.